Las distribuciones de Linux son versiones modificadas del sistema operativo basado en el kernel de Linux, que incluyen diferentes paquetes de software, entornos de escritorio, gestores de ventanas, configuraciones y características. Existen cientos de distribuciones de Linux disponibles, cada una con sus propias ventajas y desventajas, y dirigidas a diferentes tipos de usuarios y necesidades.
Una forma de medir la popularidad de las distribuciones de Linux es consultar el sitio web Distrowatch, que ofrece estadísticas sobre el número de visitas a las páginas de cada distribución en los últimos meses y años. Según Distrowatch, las distribuciones más populares entre los usuarios en agosto de 2023 son:
- MX Linux: una distribución basada en Debian que se caracteriza por su estabilidad, facilidad de uso y personalización. Ofrece un entorno de escritorio ligero llamado Xfce, así como otros opcionales como KDE Plasma o GNOME. También incluye herramientas propias para la gestión del sistema, la creación de medios en vivo y la instalación de software.
- Manjaro: una distribución basada en Arch Linux que se distingue por su rapidez, actualizaciones frecuentes y acceso a los repositorios de Arch, que contienen miles de paquetes de software. Ofrece varios entornos de escritorio como Xfce, KDE Plasma, GNOME, Cinnamon o Mate, así como una edición comunitaria con otros menos comunes. También cuenta con un instalador gráfico, un centro de control y un gestor de paquetes llamado Pamac.
- Mint: una distribución basada en Ubuntu que se enfoca en la facilidad de uso, el soporte multimedia y la compatibilidad con el hardware. Ofrece tres entornos de escritorio principales: Cinnamon, que es el más popular y ofrece un aspecto clásico y funcional; Mate, que es una continuación del antiguo GNOME 2; y Xfce, que es el más ligero y rápido. También dispone de un gestor de actualizaciones, un centro de software y varias herramientas propias para la configuración del sistema.